Ingyeong Choi’s Sincere Songs

Ingyeong Choi describes how and why she makes music that often comes from her diary entries and always comes from emotional openness. 최인경은 종종 자신의 일기에서 비롯되고 항상 감정적인 개방성에서 나오는 음악을 만드는 방법과 이유를 설명합니다.

For those who have not heard your music before, how would you describe it to them? How would you finish the sentence “Ingyeong Choi is ___” or  “Ingyeong Choi’s music is ___”? 

이전에 당신의 음악을 들어본 적이 없는 사람들을 위해, 당신의 음악을 어떻게 설명하시겠습니까? “최인경은 ___입니다.” 또는 “최인경의 음악은 ___입니다.”라는 문장을 어떻게 끝내시겠어요? 

This is one of the topics I always worry about and find difficult. It's always difficult to summarize my abstract music into simple, clear words! My diary is where I get the most inspiration when I write songs, so I think it would be fun to describe my music as “a story that has been hidden until now.” Aren’t you curious what the story is about? Come listen!

제가 늘 고민하고 어려워하는 주제 중 하나인 것 같아요. 추상적으로 풀어낸 저의 음악을 간단명료한 단어로 정리하는 게 늘 어렵다고 할까요!  제가 곡을 쓸 때 가장 많은 영감을 얻을 수 있는 게 저의 일기장이에요.  그래서 저는 제 음악을 “최인경의 음악은, 이제껏 숨겨왔던 이야기입니다“라고 해봐도 재미있을 것 같아요. 어떤 이야기인지 궁금해지지 않나요? 들으러 오세요! 

When and how did you first dream of becoming a musician? Did any specific person or experience inspire your love of music? 

언제, 어떻게 처음 뮤지션의 꿈을 꾸게 되었나요? 특정 사람이나 경험이 음악에 대한 사랑에 영감을 주었나요? 

The idea of becoming a musician [has been] a vague dream I [have] had since I was very young. As a child, [I] loved the music played on the CD player in [my] dad's truck and often sang along. I think I first tried writing a song as a joke when I was in the first year of middle school. I don’t remember the melody, though! I have naturally loved music for a very long time.

뮤지션이 되고 싶다는 생각은 아주 어렸을 때부터 어렴풋이 갖고 있던 꿈이었어요. 어린 시절 아빠의 트럭을 타면 cd 플레이어에서 나오는 음악들을 너무나 좋아했고 자주 따라 불렀어요. 중학교 1 학년 때 장난삼아 처음 곡을 써봤던 것 같아요. 무슨 멜로디였는지는 기억 안 나지만요! 저는 아마 아주 옛날부터 자연스럽게 저절로 음악을 사랑해왔던 것 같아요. 

Please describe your newest single, “helpless.” 

최신 싱글 'helpless'에 대해 설명해 주세요. 

The song is about [falling in] unrequited love with someone. How great would it be if a person’s mind could go [the way we want it]? I also [have tried having] a few unrequited loves, even though I knew [they] wouldn't work. Love is infinitely beautiful when we are facing each other, but it seems to be infinitely painful when the directions are misaligned. I tried to put only the painful aspects of that love into the song.

‘왜 사랑은’이라는 곡은 누군가를 덜컥 마음에 품어버린 짝사랑에 대한 곡이에요. 사람 마음이라는 게 내가 마음먹은 대로 되면 얼마나 좋을까요? 저도 안될 줄 알면서도 해보았던 짝사랑이 몇 번 있었어요. 사랑은 서로 마주 보고 있을 때는 한없이 아름답지만, 방향이 어긋나있을 땐 한없이 아픈 감정인 것 같아요. 그런 사랑의 아픈 면모만을 곡에 담아보았어요. 

What are the biggest similarities and differences between “helpless” and your other singles? 

"helpless"와 다른 싱글들 사이의 가장 큰 유사점과 차이점은 무엇입니까? 

I think the biggest similarity is that this song also contains the theme of love. The difference is the melody line, which is a little more concise compared to [the ones in my] previous songs, so I feel like [“helpless” is] a song that's easier to sing along to.

가장 큰 유사점은 아무래도 이번 곡도 어김없이 ‘사랑’을 주제로 담고 있다는 것 같아요. 반대로 차이점은 지난 곡들에 비해 조금 더 간결해진 멜로디 라인입니다. 그래서 따라 부르기에 무리가 없는 곡인 것 같은 느낌을 자주 받습니다. 

What is your personal favorite lyric from one of your own songs? 

자신의 노래 중 개인적으로 가장 좋아하는 가사는 무엇입니까? 

I like these lyrics: “I turn my back to the night and sing my song calmly, leaning on the light that gently shines on me.” When I write songs, I usually write them at night, and it was probably an early summer night when I wrote those lyrics. The studio window was behind me. I left the window open, and the orange light from the stand to my left filled the room with a soft and cozy glow. I put [the feeling from] that time into the lyrics. It was like turning [my] back on the night and leaning into the light!

‘사랑말’이라는 곡 가사에 “밤을 등지고 차분히 나의 노래를 부르죠 은은히 날 비추는 불빛에 기대어” 라는 가사를 좋아해요. 왜냐하면 실제로 제가 곡을 쓸 때 주로 밤에 쓰기도 하고, 그 가사를 쓸 때 아마 초 여름밤이었을 거예요. 작업실 창문이 제 뒤편에 있었거든요. 창문을 열어두고 제 왼편 앞에는 주황빛 스탠드 불빛이 은은하고 포근하게 방안을 채우고 있었어요. 그때 제 모습을 가사에 그대로 담았어요. 밤을 등지고 불빛에 기댄 그런 모습이었죠 !

Do you follow a routine when making a new single? Are there certain steps that always happen in a specific order?

새 싱글을 만들 때 일상적인 과정을 따르나요? 항상 특정 순서로 발생하는 특정 단계가 있습니까? 

First of all, I tend to read [my] diary carefully to see if there is anything [in it that] I want to talk about. Then, when I see a sentence I like, I start writing chords based on my emotions and spit out the melody as it flows. I think that's almost always the first step when writing a song.

일단 꺼낼 이야기가 무엇이 있나 일기장을 한번 정독하는 편이에요.  그러다가 마음에 드는 문장이 하나 눈에 보이면 그때부터 감정에 따라 코드를 쓰기 시작하고 일단 흘러나오는 대로 멜로디를 뱉어요. 그게 곡을 쓸 때에 거의 대부분의 첫 단계인 것 같아요. 

Why did you decide to start uploading SoundCloud and YouTube covers? Do you have a personal favorite cover that you’ve uploaded? 

SoundCloud 및 YouTube 커버 업로드를 시작하기로 결정한 이유는 무엇입니까? 업로드한 커버 중 개인적으로 마음에 드는 커버가 있나요? 

Actually, around the time I started YouTube, my music friends were also paying close attention to YouTube. I decided I should do it too! I worked part-time and saved up money to buy a microphone. When I first started, I recorded using the GarageBand iPad app, and I really liked the cover of IU’s “My sea” that I recorded then. It was really, really hard, because the song [is] difficult, but I don't think there [has been] any song that was as fun as it was [to record]. And the number of subscribers I gained by uploading that video is so meaningful to me personally.

사실 제가 유튜브를 시작할 때쯤 제 주변에 음악 하는 친구들은 유튜브를 눈독 들이고 있을 때였어요. 저도 해야겠다 마음먹었죠! 아르바이트를 해서 돈을 모아가지고 마이크를 샀어요. 처음 시작할 때는 아이패드 ‘개러지 밴드’ 앱으로 녹음을 했었는데, 그때 녹음한 ‘아이유-아이와 나의 바다’커버를 아주 좋아해요. 곡이 어려워서 정말 정말 힘들었는데 그만큼 재미있던 곡도 없었던 것 같아요. 그리고 그 영상을 업로드함으로 인해서 얻게 된 구독자분들이 아주 많아서 개인적으로 의미가 깊어요. 

What do you think are your biggest strengths and weaknesses as an artist?  

아티스트로서 당신의 가장 큰 장점과 단점은 무엇이라고 생각하시나요? 

I think my biggest strength is that I have a personality that sensitively accepts every emotion. I have a personality that easily breaks down at even the smallest of things, so I push myself harder and write songs with the emotions that come out of that. On the other hand, the downside is being timid and cautious. It's still difficult for me to boldly reveal myself, and I have to practice every little gesture and every word I want to say and [rehearse] once in a while to be able to do it naturally. As a musician, I have characteristics close to freedom, but this seems to be a bigger disadvantage than I thought.

가장 큰 장점은 감정 하나하나 예민하게 받아들이는 성격인 것 같아요.  작은 것 하나에도 쉽게 무너지는 성격을 지녀서 저를 더 몰아세우고  그 안에서 나오는 감정들로 곡을 쓰기도 하거든요. 반대로 단점은 겁이 많고 눈치를 많이 보는 것? 대담하게 제 자신을 드러내는 게 아직 힘이 들고, 작은 제스처 하나하나 하고 싶은 말 하나하나 다 연습을 하고 한 번씩 시뮬레이션을 돌려야 자연스럽게 해낼 수 있어요. 자유로움과 가까운 특성을 가진 게 뮤지션인데 이게 생각보다 아주 큰 단점인 것 같더라고요. 

Which artists are you listening to the most lately? 

최근에는 어떤 아티스트의 노래를 가장 많이 듣고 있나요? 

Recently, I’ve been listening a lot to “Wherever you are”  and “C.h.a.o.s.m.y.t.h.” by a Japanese band called ONE OK ROCK! If you listen while waiting for the bus late at night, the [time] passes by, and you are filled with emotions!

최근에는 ‘one ok rock’이라는 일본 밴드에‘wherever you are’이라는 곡을 많이 들어요. 이 밖에도 ’c.h.a.o.s.m.y.t.h.’라는 곡도 정말 좋아해요! 늦은 밤 버스를 기다릴 때 듣고 있으면 오늘 하루가 싹 스쳐 지나가면서 오늘 하루의 엔딩곡같이 감성이 충만해져요 !

What are your short-term and long-term career goals? 

귀하의 단기 및 장기 경력 목표는 무엇입니까? 

First of all, I want to release an EP soon that deals with a clear topic. In the long run, my goal is to become a musician who can perform in front of many people. I love writing and recording songs, but I love singing and letting other people listen to them even more.

음 일단 짧은 시간 안에는 EP 를 내고 싶어요 뚜렷한 주제를 다루는 앨범으로요. 길게 봤을 때 제 목표는 많은 분들 앞에서 공연할 수 있는 뮤지션이 되었으면 좋겠네요. 저는 곡을 쓰고 녹음하는 것도 좋아하지만 노래 부르고 다른 사람에게 들려주는 것을 더 좋아하거든요. 

Lastly, is there anything else you want to say about yourself or your music? 

마지막으로 본인이나 음악에 대해 더 하고 싶은 말이 있나요? 

First of all, I would like to express my gratitude to those who listen to my music. I have a tendency to always doubt and distrust myself. However, I am very motivated by the steady flow of people who come to [watch] me. I'm always thinking and trying to see what stories you like and what stories I can tell well, so please keep an eye on what stories I refine and bring out in the future. It would be great if you could be by my side! And thank you for interviewing me like this. It was fun to talk about many things!

일단 제 음악을 들어주시는 분들께 감사한 마음을 전할게요. 저는 제 자신에게 늘 의심을 두고 못 미더워하는 경향이 조금 있어요. 하지만 꾸준히 찾아주시는 분들이 생겨나는 것에 원동력을 아주 많이 받고 있어요. 여러분이 무슨 이야기를 좋아하는지 또 어떤 이야기를 제가 잘 풀어낼 수 있는지 늘  고민하고 노력하고 있으니, 앞으로도 제가 어떤 이야기를 다듬어 꺼내어두는지  지켜봐 주세요. 곁에서 함께해 주신다면 더할 나위 없이 좋아요 ㅎㅎ 그리고 이렇게 저를 인터뷰해 주셔서 감사합니다. 덕분에 많은 이야기를 할 수 있어 즐거웠어요!

Check out Ingyeong Choi’s newest single here, and follow her on Instagram here!

Answers have been lightly edited and condensed for clarity. Photo credit: Instagram.